nella cheratoplastica perforante vengono sostituiti tutti gli strati dellla cornea,( questo intervento viene definito a "cielo aperto" in quanto si espone all'esterno le strutture dell'occhio).

Nella tecnica lamellare l'ultimo strato corneale (endotelio) viene lasciato in sede, mentre la parte anteriore patologica della cornea viene sostituita con tessuto sano.